A mediados del siglo XIX, en plena revolución industrial, para mayor exactitud el 8 de marzo de 1857, miles de trabajadoras textiles decidieron salir a las calles de Nueva York con el lema
“Pan y
rosas” para protestar por las míseras condiciones laborales y reivindicar un
recorte del horario y el fin del trabajo infantil.
Fue una
de las primeras manifestaciones femeninas para luchar por sus derechos, y
distintos movimientos, sucesos y movilizaciones (como la huelga de las
camiseras de 1909) se sucedieron a partir de entonces. El episodio también
sirvió de referencia para fijar la fecha del Día Internacional de la Mujer en
el 8 de marzo.
A principios del siglo XX, la ciudad de Nueva York fue escenario nuevamente de
polémicas huelgas. El capítulo más cruento de la lucha por los derechos de la
mujer se produjo el 25 de marzo de 1911, cuando se incendió la fábrica de
camisas “Triangle Shirtwaist” de Nueva York. Un total de 123 mujeres y 23
hombres murieron. La mayoría eran jóvenes inmigrantes de entre 14 y 23 años.
Según el
informe de los bomberos, una colilla mal apagada tirada en un cubo de restos de
tela que no se había vaciado en dos meses fue el origen del incendio. Las
trabajadoras y sus compañeros no pudieron escapar porque los responsables de la
fábrica habían cerrado todas las puertas de escaleras y de las salidas, una
práctica habitual entonces para evitar robos.
Al no
poder huir, muchas de las trabajadoras saltaron a la calle desde los pisos
octavo, noveno y décimo del edificio. La mayoría de las víctimas murieron por
quemaduras, asfixia, lesiones por impacto contundente o una combinación de
estas causas.
El
desastre industrial, el más mortífero de la historia de la ciudad, supuso la
introducción de nuevas normas de seguridad y salud laboral en el país, además
de avivar más aún las reivindicaciones. Por esta razón, se aprobó declarar el
día 8 de marzo “Día de la Mujer Trabajadora”.
Antes de
esta fecha en EEUU, Nueva York y Chicago ya habían celebrado el 28 de febrero
de 1909 un acto que bautizaron con el nombre de “Día de la Mujer”, organizado
por destacadas mujeres socialistas como Corinne Brown y Gertrude Breslau-Hunt.
En
Europa, fue en 1910 cuando durante la 2ª Conferencia Internacional de Mujeres
Socialistas, celebrada en Copenhague (Dinamarca) con la asistencia de más de
100 mujeres procedentes de 17 países, se decidió proclamar el Día Internacional
de la Mujer Trabajadora.
Detrás
de esta iniciativa estaban defensoras de los derechos de las mujeres como Clara
Zetkin y Rosa Luxemburgo. No fijaron una fecha concreta, pero sí el mes: marzo.
El 8
de marzo como Día Internacional de la Mujer, fue declarado por la
Asamblea General de las Naciones Unidas en 1975. Dos años más tarde se
convirtió en el “Día Internacional de la Mujer y la Paz Internacional”.
"Lo
más revolucionario que una persona puede hacer es decir siempre en voz alta lo
que realmente está ocurriendo".
(Rosa
Luxemburgo)
“El
grado de emancipación de la mujer en una sociedad es el barómetro por el que se
mide la emancipación general”.
(Charles
Fourier)
"La
intuición de una mujer es más precisa que la certeza de un hombre".
(Rudyard
Kipling)
"La
ceguera nos separa de las cosas que nos rodean, pero la sordera nos separa de
las personas".
(Helen Keller)
